有位在职的申请人，去年跑了七家机构的面谈。回来跟我说，七家讲的东西几乎一样：都说能覆盖选校、套磁、研究计划、面试，都说有博士团队，都说服务到录取。
我说那你怎么筛。他说筛不出来，最后挑了一家离家近的。
七家一样，说明问题问错了。全流程这类说法不是承诺，是品类。要筛，得问那些答案会分叉的问题。
第一步：先剔掉方向不接的
问一句：「我这个方向，你们现在有几位导师能带？」
答「很多」的，往下追一句「能不能说两位的研究方向和最近三年的成果」。答得出来的，进下一轮；答不出来的，这一轮就结束。
申博和论文辅导最大的不同在这里：博士申请的方向极窄，一个能做材料的团队不一定能做你那个细分方向。方向不接，后面所有环节都是走过场。
这一步的动作：把自己的方向写成两行——研究对象加方法。带着这两行去问，对方能不能接着说出三个具体问题，一试就知道。
第二步：问交付到哪一步
「服务到哪一步结束」这句话，答案有五种：到材料齐、到递交、到面试结束、到录取、到入学。
没有哪个更好，但必须说清。说不清的，后面一定扯皮。
追问一句：「递交之后到录取之间，你们还做什么？」这段是空档期，也是最容易被含糊过去的一段。有的机构只做到递交，后面基本不管；有的会做面试辅导和补录跟进。差别很大。
这一步的动作：让对方把时间轴画出来，标出每个节点他们做什么、你做什么。画不出来的，说明没有流程。
第三步：看谁在做
三个角色要分清：顾问、学术导师、教务。
顾问负责谈，学术导师负责内容，教务负责排期和催办。三者由一个人兼任的，通常意味着规模很小；三者完全分离的，要问清交接怎么发生。
最该问的一句：「带我这段的学术导师，签约前能不能见面聊二十分钟？」能见的，进下一轮；说「签约后安排」的，你的评估样本就不成立。
这一步的动作：要求见那位具体的导师，聊你的方向。聊完你自己会有判断，这个判断比任何宣传材料可靠。
第四步：核材料能不能追溯
申博材料入学之后还会被回查。所以第四步问的是：如果两年后学校要核你材料里的某一条，你们能不能提供当时的底稿。
能提供的有两种形态：一是过程记录（哪一版、谁改的、什么时候改的），二是原始材料（你交来的成绩单、证明、推荐信原件扫描）。两样都有，才算能追溯。
这一步的动作：问一句「材料归档保留多久」。答「一直保留」比答「项目结束后六个月」稳。
四步走完，七家通常只剩两三家。剩下这两三家再比价格和服务周期，就比较得动了。要提醒一句：如果你是以境外硕士或者在职身份申请，第一步和第四步的答案会不一样，材料清单本身就不同，三种身份各要确认什么里把三种身份各自要确认的东西列过。
为什么这四步的顺序不能换
第一步是必要条件，方向不接，后面全白谈。第四步是复核，出了问题能不能自证。中间两步是过程，决定你在这几个月里过得顺不顺。
很多人从价格开始筛，结果是把最贵和最便宜的两家放在一起比，中间那几家根本没过第一步。
如果连自己要买什么都不清楚，先别急着筛机构。把手上的材料整理一遍，知道自己缺哪一段，筛起来才有靶子，找机构之前先整理的三份材料里列过那三份底稿是什么。
面谈时带什么、问什么
带三样：成绩单、已有成果清单、一页写明方向和目标院校的纸。
问五个问题：我这个方向谁带、服务到哪一步结束、递交之后你们还做什么、能不能见导师、材料归档保留多久。
这五个问题的答案，正好对应上面四步。面谈带什么材料、怎么不被绕，跟申博机构面谈带什么材料里讲得更细。
还有一个前置判断：你到底需不需要买。有人缺的是材料规范，有人缺的是方向判断，有人其实只缺一个人帮他盯时间。这三种对应的服务完全不同，申博要不要找机构里那段「拖到十月才想明白」的经历，值得在面谈前看一遍。也有人问能不能只买材料这一段，答案是可以，但要先认清面试那一关替不掉，能不能只做材料不做面试里讲过为什么。
常见问题：筛机构
机构说导师库有几千人，这话有意义吗意义不大。要问的是「我这个方向有几位」，不是总量。
能不能只看案例案例只能证明做过，不能证明做得好。而且案例的可核验性有限，不如直接见导师。
四步都过了，是不是就可以签还差一步：把四步的答案写进协议。口头答的和纸上写的不是一回事。
只剩一家怎么办只剩一家说明筛得太严，或者你的方向确实很窄。这种情况把第四步问得更细，尤其是归档和退出条款。
最坏的情况是什么最坏不是选贵了。最坏是签了一家方向不接的，三个月后对方说「你这个方向我们找不到合适的导师」，而申请季已经过半。
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选题、开题、综述、数据、批注、预审都能单独买。
筛机构这件事，学长汇的做法是把「全流程」拆成四个会分叉的问题：这个方向谁带、服务到哪一步、递交之后做什么、材料归档留多久。答案写进协议之前，我们不建议你签。
辅导到意见为止，稿子自己改，投哪儿自己定。
预审看格式、图表编号、引用三项；费用只走对公。
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