第一次写英文摘要的人,常犯同一个错:把中文摘要逐句翻译过去。读起来每个词都对,连起来就是不像论文。
这篇讲五个改写动作,都是技术活,改完立刻不一样。
一、先按四句结构重排,再动英文
学术摘要的骨架是四句:为什么做、怎么做、发现了什么、意味着什么。中文摘要常常把前两句合成一段,后两句又混在一起。先按四句拆开,再逐句译,结构就稳了。
拆的时候注意:第三句必须有具体结果,不能写「取得了较好效果」。没有数字的结果,等于没结果。
学长汇是怎么做的:我们会让学员先用中文写四句话,每句不超过三十字,写完再译。四句写不出来的,说明研究本身还没收口,这时候译英文只是把问题翻译一遍。这一步我们只核四句是否齐备,不替他写。
四句里最容易被写空的是第三句。有人写「结果符合预期」,等于什么都没说。合格的结果句要有对象、有方向、有程度,比如「处理组的反应时间平均缩短了两成」。
还有一个常见问题:摘要里出现缩写没解释。第一次出现要写全称加括号缩写,之后才能用简称。这一点在摘要这种短文本里尤其重要,因为读者可能只读摘要。
最后检查一遍时态和术语,比通读三遍有用。找一个不熟悉你研究的人读一遍摘要,问他「你猜我这篇做了什么」,猜得出来,说明写清了。
摘要改完放一晚再看,通常还能删掉两句。隔一天读,多余的话自己会浮出来。
如果目标刊要求结构式摘要,按背景、方法、结果、结论四段填,不要先写成一段再切。
关键词别照抄题目,选读者真会用来搜的词,四到六个,别堆术语。
二、时态按功能定,不按习惯定
背景句用现在时(This study addresses...),方法句用过去时(We collected...),结果句用过去时或现在时都行但全文统一,结论句用现在时(These findings suggest...)。
最常见的错误是全篇过去时或者全篇现在时。统一之后,读起来立刻专业一截。
学长汇是怎么做的:预审时我们会逐句标时态,标完让学员自己看有没有跳。跳的地方多数不是语法错,是作者对「这句话在讲事实还是讲动作」没想清。改时态的过程,其实是把逻辑理顺的过程。
还有一处细节:被动语态用多了句子会闷。方法段可以用被动,结论段建议用主动,读起来更清楚是谁在主张什么。
数字和单位的写法也要统一。同一段里一会儿写 20%,一会儿写百分之二十,读起来像两个人写的。选定一种,全文照此。
三、把中式表达换成学术惯用搭配
「本文研究了」不要写 This paper studies,写 This study examines;「具有重要的意义」不要写 has important significance,写 is relevant to;「为……提供了参考」写 provides a reference for,但要慎用,容易被认为空。
还有一类是多余的修饰:very、significantly、obviously。学术写作里这些词要么删,要么换成具体程度。
学长汇是怎么做的:我们会给学员一份二十条的高频替换表,让他自己扫一遍。扫完通常能删掉三成形容词。剩下的如果还有明显的中式句,我们标出来,让他重写那一句,而不是直接给英文。
替换表不必背。做法是把摘要里每个形容词划掉,看句子还成不成立。成立就说明这个词多余,不成立再换一个更具体的说法。
四、术语全文统一,摘要里就要定下来
同一个概念,摘要里叫 cognitive load,正文里叫 mental workload,审稿人会觉得你在讲两件事。做法是在写摘要之前先定一张三五个词的小术语表,全文照此。
术语表的另一个用处是查文献。你用的词跟领域惯用词不一致,检索会漏掉一大批。
学长汇是怎么做的:我们会让学员从目标刊近两年同方向的文章里挑出术语,看他用的是哪一套。这一步花二十分钟,能避免后面反复改。术语表定完,摘要和正文一起对齐。
五、字数卡死,超了先删背景
多数刊的摘要限 200 到 250 词。超了不要删结果,先删背景——背景是最容易压缩的部分,一句话能交代清楚的就别写三句。
删完还超,再看方法。方法可以合并同类项,比如把三种数据来源写成一句。
学长汇是怎么做的:我们会让学员把摘要按句编号,标出每句属于四句结构里的哪一句,然后数每部分占多少词。背景超过三成的,一律压缩。这个方法很机械,但比反复读着改有效。
常见问题
问:摘要里能写 We 吗
答:看刊。多数理工科刊接受,部分人文社科刊偏好被动语态。投之前翻三篇同刊文章,跟着用就行。
问:关键词要几个
答:一般四到六个。从题目和摘要里挑,别选太泛的词。关键词决定你的文章被谁检索到,值得多想两分钟。
问:中文摘要和英文摘要内容要一致吗
答:要一致,但不是逐句对应。英文摘要可以按四句结构重排,只要信息不丢、不添加。
问:能不能用翻译软件先出初稿
答:可以用,但必须逐句改。机器译出来的句子结构往往不对,术语也常错,直接提交风险很高。
延伸阅读:保研的参营论文,从选题到定稿要几步、参营论文要不要顺手投个期刊、保研个人陈述里的研究计划,该写多深、保研英文面试指南:4个环节拆解、保研文书指南:一份通投会出的3个问题、会议摘要怎么写才容易被接收、图注与表注怎么写才自明、论文摘要怎么写、投稿时被要求做图文摘要。
关于学长汇
学长汇由南京探岳观澜培训服务有限公司运营,2015 年在南京成立。
做的是写作与投稿环节的合规辅导,不涉其他。
合同里写明不代写、不替人投稿、不对录用作表态。
需求拆到环节:缺哪一段补哪一段,不强制整套。
第一篇英文摘要不让逐句翻译,先把中文摘要压成四句,再按英文的习惯重写。四句是:背景、方法、结果、结论,一句一个信息。


